無線LANを使うと、LANケーブルを使わずにネットワークに接続することができます。無線LANによる通信には、「インフラストラクチャ通信」と、「アドホック通信」とがあります。

無線LANでパソコン同士を接続する方法を「アドホック通信」といいます。この場合、インターネットには接続しません。
この機能を使うと、Microsoftネットワークがサポートする「ファイルとプリンタの共有」などの機能を利用して、ファイル交換や、プリンタの共有ができます。一時的な簡易ネットワークを構成する場合に適しています。

次の図は、アドホック通信の例です。

無線LANアクセスポイントを利用したネットワークを「インフラストラクチャ通信」といいます。
この機能を使うと、無線LANアクセスポイント経由で有線LAN に接続したり、インターネットに接続したりできます。
無線LANアクセスポイントには、ワイヤレスブロードバンドルータなどがあります。

次の図は、インフラストラクチャ通信の例です。